--- CAPÍTULO 5 (a)

CAPÍTULO 5 (a) (en preparación)

(<<< Continuación de)

ESCALAS DE PERCEPCIÓN GEOMORFOLÓGICA

Dedicado a: Anselmo Windhausen (1)

- Escalas Global y Continental – Megageoformas
- Escala Regional – Macrogeoformas (Regiones Morfoestructurales)
- Escalas Locales – Geoformas
    - - Geomorfología y Paisajes
    - - - Fenopaisajes y Criptopaisajes

ESCALA GLOBAL (CONTINENTAL): Megageoformas

La observación del planeta en la escala más grande posible permite apreciar los rasgos geomorfológicos mayores, de tamaño continental. Esto rasgos están configurados básicamente en función de las placas que componen la corteza terrestre.

 De modo tal que por un lado apreciaremos los continentes configurados en función de 7 u 8 placas corticales mayores y decenas de placas menores, y por otro lado apreciaremos los océanos, que son grandes masas de agua salada cubriendo las partes de carácter oceánico de esas placas corticales. Pues casi no existen placas 100% continentales, sino que, como la Norteamericana o la Sudamericana, tienen un importante porción de corteza oceánica adyacente.

Figura 4 - 4

Esquema de las placas corticales mayores con los continentes

y las zonas de choque, de subducción, o de generación de corteza oceánica.

Falta el nombre de la Placa Africana y, por cuestiones de escala

no se han definido las placas menores.

Placas Tectónicas Mayores o Principales

Estas placas cubren la mayor parte de la superficie del planeta involucrando a las mayores geoformas (megageoformas) que son los continentes y los océanos. Éstas son:

1) Placa Pacífica. Única placa 100% de carácter oceánico, cubriendo el fondo del océano Pacífico sur.

2) Placa Norteamericana. De carácter mixto. Cubre el continente Nortemericano, Groenlandia y la mitad occidental del Atlántico Norte.

3) Placa Sudamericana. De carácter mixto.  Cubre el Continente Sudamericano y la mitad occidental del Atlántico Sur.

4) Placa Euroasiática. De carácter mixto. Cubre casi todo el continente de Eurasia, excepto India y Arabia, y parte del Atlántico Norte.

5) Placa Africana. De carácter mixto. Cubre todo el continente africano y los fondos oceánicos circundantes.

6) Placa Indoaustraliana.  De carácter mixto. Suele dividirse hoy en Placa Indica y Placa Australiana, ambas con masas continentales y extensos océanos.

7) Placa Antártica. De carácter mixto. Cubre todo el continente antártico y el océano que lo rodea.

Placas Menores y Microplacas Destacadas

En la medida en que avanzan los estudios, se van definiendo más placas menores y existen ya varias decenas, las que se clasifican según el tipo de corteza que predomine en su área de influencia.

- De Carácter Mayoritariamente Oceánico

Placa de Nazca. Situada en el Pacífico oriental, frente a Sudamérica y al norte de la Placa Pacífica.

Placa de Cocos. Ubicada debajo de la región de América Central.

Placa de Juan de Fuca. Pequeña placa oceánica en la costa noroeste de EUA.

Placa de Filipinas. Placa oceánica al sureste de Asia, clave en la sismicidad de Japón.

Placa de Scotia. Ubicada en el extremo sur de Sudamérica, entre los océanos Atlántico y Antártico.

- De Carácter Mayoritariamente Continental o Mixto

Placa Arábiga. Contiene la península arábiga y es predominantemente continental.

Placa del Caribe. Carácter mayoritariamente oceánico en su cuenca, pero soporta arcos continentales e isleños.

Placa de Anatolia. Bloque continental que abarca la mayor parte de Turquía.

- El Complejo Tectónico de Japón y Okhotsk

En este caso existe una compleja zona de convergencia tectónica en la que interactúan hasta cuatro placas tectónicas menores. De modo tal, en el archipiélago de Japón interactúan las siguientes placas menores:

Placa de Okhotsk. Es una placa de carácter mixto (continental en la península de Kamchatka, el mar de Okhotsk y el norte de Japón; oceánica en sus márgenes). Antes se consideraba parte de la Placa Norteamericana.

Placa de Amur (o Amuria). Placa de carácter continental que abarca el sur de Japón (isla de Honshu occidental, Kyushu), la península de Corea y el este de China.

Placa de Okinawa. Microplaca alargada de carácter mixto al sur de Japón.

Placa de Yangtsé. Placa continental que colinda con el sur de la placa de Amur.

Continúa en >>>

---------- 0 ----------

(1) Algo Sobre el Dr. Anselmo Windhausen que no se ha comentado en su biografía de Wikipedia y que es fundamental para este capítulo: Su conexión clave entre la teoría de la deriva continental de Alfred Wegener y los trabajos de Alexander Du Toit para confirmarla.

En la década de 1920, la hipótesis de la deriva continental de Alfred Wegener era rechazada por la mayor parte de la comunidad científica del hemisferio norte. Sin embargo, los geólogos del hemisferio sur encontraban evidencias empíricas innegables de que los continentes del antiguo supercontinente de Gondwana habían estado unidos.

El sudafricano Alexander Du Toit, defensor de la teoría, necesitaba comprobar si las secuencias de rocas de Sudáfrica coincidían de forma simétrica con las de Sudamérica. En 1923, Du Toit viajó a la Argentina y colaboró estrechamente con Windhausen, quien puso a su disposición sus precisos mapas estratigráficos de la Patagonia y el oeste argentino.

Las investigaciones de Windhausen en el territorio argentino aportaron tres pilares fundamentales que Du Toit utilizó como contraparte de sus estudios en África:

La correlación de los sistemas Gondwánicos. Windhausen analizó las secuencias sedimentarias del Pérmico y Carbonífero en Argentina. Su comparación con los datos de Du Toit, demostró que las rocas continentales sudamericanas (como los estratos de la región pagatónica y cuyana) tenían exactamente el mismo orden, composición y antigüedad que el Sistema del Karoo en Sudáfrica.

Evidencias Paleoclimáticas (Glaciación de Gondwana). Windhausen cartografió los depósitos de tillitas (rocas formadas por antiguos glaciares) en el subsuelo y afloramientos argentinos. Esto coincidía con las huellas de glaciaciones pérmicas encontradas en el sur de África, demostrando que ambos bloques compartieron el mismo clima polar antes de fragmentarse.

Hipótesis de la aloctonía de la Patagonia. En 1924 Windhausen publicó un artículo vanguardista titulado “El Nacimiento de la Patagonia”. Allí postuló una idea revolucionaria para la época: la Patagonia había sido un continente independiente (un bloque exótico) separado del escudo de Brasilia, y ambos se habían soldado recién hacia el Pérmico. Esta concepción movilista de la Tierra se alineaba perfectamente con las ideas de Wegener.

Gracias al intercambio de datos e ideas entre Windhausen y Du Toit, este último pudo publicar en 1927 su célebre obra de comparación geológica entre Sudamérica y Sudáfrica, y más tarde su libro "Our Wandering Continents" (1937), consolidando las bases de lo que hoy conocemos como Tectónica de Placas.